心房細動は、心房性不整脈により誘発される発作性心房細動（7日以内に自然停止する）として発症する：
- 心房期外収縮、または
- 高頻度心房活動（以下に細分類される）：
- 連発する心房期外収縮（3～5拍）
- 非持続性心房頻拍（<30秒）
発作性心房細動を誘発する心房性不整脈は、肺静脈開口部領域に由来する。これらの心房性不整脈は、12誘導心電図で記録されることがある。
肺静脈開口部に由来する心房期外収縮は、12誘導心電図上のP波により同定できる場合がある。これらの期外収縮が必ずしも心房細動発作に続くとは限らない。
肺静脈開口部に由来する高頻度心房活動は200～220/分であり、多くはその後に心房細動発作を来す。高頻度心房活動時には、P波はほぼ常に直前のT波内に埋没し、12誘導心電図での評価は困難である。高頻度心房活動とは、前述の
- 連発する心房期外収縮（3～5拍）または
- 非持続性心房頻拍（<30秒）を指す。
| 肺静脈由来心房期外収縮と心電図所見 |
| 心電図所見 |
左側肺静脈 |
右側肺静脈 |
| P波幅 |
>120 ms |
<120 ms |
| 振幅 |
II/III >1.25 |
II/III <1.25 |
| 振幅 |
I <0.05 mV (mm) |
I >0.05 mV (mm) |
心房細動発作時の心電図
- 心電図上、P波は消失し、細動波を認める。心房細動発作中、心房は300～600/分の不規則な頻度で細動する。洞結節は、自身が発生可能な頻度を上回る刺激頻度により駆動されるため抑制され、オーバードライブ抑制が生じる：
- ペースメーカー細胞の自動能が、その固有の自発頻度より速い刺激により抑制される電気生理学的現象を指す。
- 房室結節がフィルターとして機能するため、QRS波は不規則となる。300～600/分の不規則な心房興奮は、房室結節を介してより低く不規則な頻度（多くは<100/分）で心室へ伝導する。房室結節は以下の特性を有する：
- 高頻度刺激時に延長する長い有効不応期（いわゆる使用依存性または頻度依存性伝導遅延）。
- 減衰伝導特性—流入刺激頻度が高いほど、房室結節を介する伝導は遅延する。
- まれに（<1 %）、心房細動発作中にRR間隔が規則的となる場合がある。
- これは、心房細動に完全房室ブロック（III度房室ブロック）を合併し、かつ接合部または心室性補充調律を伴う場合にみられることがある。
心電図と前興奮を伴う心房細動
- 前興奮を伴う心房細動とは、心電図上にデルタ波を認める心房細動である。デルタ波は順行性副伝導路の存在を示唆する。
- 副伝導路は人口の<1 %に認められる。
- 心房興奮が300～600/分で心室へ伝導した場合、致死的状態である心室細動を来す可能性がある。
- これは、心房細動と悪性順行性副伝導路を併存する場合に生じ得る。房室結節伝導を遅延させる薬剤投与により、心室細動のリスクは増大する。
- 悪性副伝導路はSPERRI値（<250 ms）により定義される。
心電図と心房粗動
- 心房細動患者の20 %は心房粗動（通常型または非通常型）を合併する。
- したがって、同一患者において、ある心電図では心房細動、別の心電図では心房粗動を認めることがある。
- 通常型心房粗動では、興奮が三尖弁輪峡部を介して右心房内のリエントリー回路を旋回するため、下壁誘導（II、III、aVF）、V1およびV6に特徴的な粗動波を認める。
- 非通常型心房粗動では、興奮が異なるリエントリー回路を旋回するため、通常型とは異なる粗動波を呈する。心房細動患者では、非通常型粗動は多くの場合左心房に起源を有する。
| 心電図と心房細動 |
| 心房細動のトリガーである心房性不整脈（肺静脈開口部に由来する心房期外収縮または高頻度心房活動）は、12誘導心電図により記録および局在診断が可能な場合がある。 |
| 心房細動発作では、心電図上に300～600/分の不規則な細動波および不規則なRR間隔を認め、P波は消失する。 |
| III度房室ブロックおよび接合部または心室性補充調律を伴う場合、心房細動発作でもRR間隔が規則的となることがあるが、これはまれ（<1 %）である。 |
| 前興奮を伴う心房細動では、発作中にデルタ波を認める。副伝導路が悪性の場合、心室細動を来す可能性がある。悪性副伝導路はSPERRI <250 msと定義される。 |
| 心房粗動では心電図上に粗動波を認める。心房細動患者の20 %は心房粗動を合併し、同一患者で両不整脈が交互に出現することがある。 |
