Diagnosi di fibrillazione atriale

La fibrillazione atriale (FA) viene diagnosticata utilizzando qualsiasi dispositivo che registri l’attività elettrica del cuore secondo il principio del voltmetro e la visualizzi come tracciato ECG:

• Dispositivi smart con ECG (orologio ECG, misuratore di pressione con ECG, card ECG)
• ECG a 12 derivazioni
• Monitoraggio ECG Holter
• Loop recorder impiantabile

I dispositivi smart con ECG registrano l’attività elettrica del cuore e generano un ECG a singola derivazione; ad esempio, un orologio produce una derivazione ECG che corrisponde esattamente alla derivazione I di un ECG standard a 12 derivazioni.

• Nell’ECG a 12 derivazioni, la derivazione I è generata da due elettrodi, uno posizionato sul braccio destro e l’altro sul braccio sinistro.
• Con un orologio ECG, un elettrodo si trova sul retro dell’orologio al polso e il secondo elettrodo è rappresentato dalla corona dell’orologio, che viene toccata con un dito della mano opposta.

Utilizzando un orologio ECG, è tecnicamente possibile registrare in sequenza un ECG a 12 derivazioni; tuttavia, le derivazioni non vengono registrate simultaneamente ma in modo sequenziale. L’orologio ECG viene posizionato successivamente sul torace, sugli arti superiori e su un arto inferiore. Nella pratica clinica questo non è utilizzato routinariamente, ma è tecnicamente fattibile. Se l’orologio ECG viene posizionato sul torace in corrispondenza della derivazione V1, è possibile, ad esempio, diagnosticare un pattern ECG di Brugada.

Tracciato ECG:

• In ritmo sinusale, mostra l’attività elettrica atriale come onde P.
• Nella FA, mostra l’attività elettrica atriale come onde di fibrillazione, poiché gli atri fibrillano.
• L’attività elettrica ventricolare è rappresentata dai complessi QRS.

Per la diagnosi di FA è fondamentale documentare la FA all’ECG; la FA non deve necessariamente durare 30 secondi, ad esempio:

• Un ECG a 12 derivazioni registra 4 secondi di attività elettrica cardiaca (più comunemente).
• Un ECG da orologio registra 30 secondi di attività elettrica cardiaca.
• Un ECG Holter delle 24 ore registra 24 ore di attività elettrica cardiaca.

La FA non viene diagnosticata mediante dispositivi che non registrano l’attività elettrica del cuore, come: un misuratore di pressione convenzionale, un saturimetro o dispositivi smart che misurano il polso mediante fotopletismografia.

• Tuttavia, se tali dispositivi sollevano il sospetto di FA, la diagnosi deve essere confermata mediante ECG.