Los síntomas durante un episodio de fibrilación auricular (FA) se producen porque las aurículas fibrilan —«tiemblan»— y la frecuencia ventricular es irregular, lo que los pacientes perciben con mayor frecuencia como palpitaciones (latidos fuertes).
Durante la FA y con una frecuencia ventricular irregular, el llenado ventricular durante la diástole se reduce, lo que conduce a disminución del gasto cardíaco y a un descenso de la presión arterial, que los pacientes perciben como disnea, debilidad o mareo.
En pacientes con FA, puede desarrollarse una miocardiopatía inducida por taquicardia tras varios meses a años, lo que da lugar a una reducción del gasto cardíaco y de la presión arterial y conduce a insuficiencia cardíaca crónica. Los pacientes lo perciben como disnea persistente, debilidad o mareo. Estos síntomas están presentes de forma continua, independientemente de la presencia de un episodio de FA, porque están relacionados con la insuficiencia cardíaca.
Durante un episodio de FA, el flujo sanguíneo arterial cerebral se reduce y pueden formarse microtrombos (<1 mm) en la aurícula izquierda, causando microinfartos cerebrales lacunares pequeños (<15 mm). Por tanto, la FA se asocia con disfunción cognitiva (alteración de la memoria, el aprendizaje, la atención) y puede progresar a demencia (disfunción cognitiva grave e irreversible). Si se forma un trombo mayor (>4 mm) en la orejuela auricular izquierda y emboliza, puede causar un ictus isquémico grave.
Los síntomas suelen estar presentes durante un episodio de FA. En un mismo paciente, algunos episodios pueden ser sintomáticos y otros asintomáticos. La presencia de síntomas no se correlaciona con el riesgo de ictus isquémico, embolia sistémica ni mortalidad.
Los síntomas afectan significativamente a la calidad de vida. Las mujeres toleran peor los síntomas y con mayor frecuencia presentan efectos adversos de la terapia antiarrítmica.
El 10–40 % de los pacientes con FA son asintomáticos y no presentan quejas; estos pacientes tienen
Se estima que aproximadamente el 10 % de los pacientes presenta FA silente; estos pacientes tienen el mayor riesgo porque no reciben ningún tratamiento para la FA. Permanecen sin terapia anticoagulante y pueden desarrollar un ictus isquémico. El riesgo de ictus puede calcularse mediante la puntuación CHA2DS2-VA.
| Síntomas de la fibrilación auricular | |
|---|---|
| Síntomas | % de pacientes |
| Palpitaciones (latidos fuertes) | 50 – 75 % |
| Fatiga | 40 – 60 % |
| Debilidad | 40 – 60 % |
| Disnea | 30 – 50 % |
| Disminución de la tolerancia al ejercicio | 30 – 40 % |
| Mareo | 20 – 40 % |
| Molestia torácica | 20 – 30 % |
| FA asintomática | 10 – 40 % |
| Ansiedad y depresión | 10 – 30 % |
| Disfunción cognitiva | 5 – 15 % |
| Nocturia (micción nocturna) | 5 – 10 % |
| Ortopnea (disnea en decúbito supino) | 5 – 10 % |
| Ictus | 1 – 5 % |
| Accidente isquémico transitorio (AIT) | 1 – 5 % |
| Síncope | 1 – 2 % |
| Edema de las piernas y fatiga extrema en la insuficiencia cardíaca | 1 – 5 % |
| Sudoración | 1 – 5 % |
| Náuseas | 1 – 5 % |
| Muerte súbita cardíaca | < 1 % |
Pausa posautomática
| Pausa posautomática y fibrilación auricular – interpretación clínica | ||
|---|---|---|
| Duración de la pausa | Significado clínico | % de pacientes con FA |
| ≤ 3 s | Fisiológica, no requiere tratamiento | ≈ 25 – 45 % |
| 3 – 6 s | «Zona gris» – se evalúa según los síntomas | ≈ 2 – 5 % |
| ≥ 6 s | Patológica, considerar implante de marcapasos o ablación | ≈ 3 – 10 % |
Causas más frecuentes de una pausa posautomática patológica (>6 segundos):
| Pausa posautomática fisiológica vs. patológica en la fibrilación auricular | |
|---|---|
| Característica de la pausa | Criterio |
| Fisiológica | ≤ 3 s y sin síntomas |
| «Zona gris» – se evalúa según los síntomas | 3 – 6 s |
| Patológica | > 3 s con síntomas (síncope / presíncope / vértigo) |
| Patológica | ≥ 6 s (incluso sin síntomas) |
Los síntomas de la FA se clasifican mediante varios sistemas de puntuación, por ejemplo:
Un paciente con FA siempre debe someterse a una evaluación integral, ya que los síntomas pueden no estar causados por la FA. Por ejemplo, un paciente puede tener FA y disnea, pero la disnea puede deberse a anemia y no a la FA.
| Clasificación de los síntomas de la fibrilación auricular | Clase |
|---|---|
Los síntomas en pacientes con FA se clasifican en 5 clases:
|
I |
| Los síntomas de la FA se evalúan periódicamente, especialmente antes y después de un tratamiento mayor o tras una modificación significativa de los factores de riesgo. | I |
| Clasificación de los síntomas de la fibrilación auricular | ||
|---|---|---|
| Clasificación de síntomas de FA | mEHRA equivalente |
Características |
| FA asintomática | I | El paciente no presenta síntomas |
| FA oligosintomática | IIa | El paciente presenta síntomas que no limitan las actividades habituales de la vida diaria |
| FA levemente sintomática | IIb | El paciente presenta síntomas que limitan levemente las actividades habituales de la vida diaria |
| FA moderadamente sintomática | III | El paciente presenta síntomas que limitan las actividades habituales de la vida diaria |
| FA gravemente sintomática | IV |
El paciente presenta síntomas que impiden las actividades habituales de la vida diaria. Esta categoría también incluye:
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